Waterloop: de Demer
Waarom?
Op zondag 10 juli 2011 vindt in Betekom voor de derde keer een Big Jump plaats. Op Europees vlak is dit al de tiende editie. Om 15 uur springen in heel Europa duizenden mensen in rivieren, waterlopen en meren om te tonen dat ze wakker liggen van proper water ‐ én dat ze daar iets willen aan doen. Deze internationale campagne wordt in 22 landen op meer dan 250 locaties georganiseerd, met meer dan 250.000 deelnemers en toeschouwers.
Onze eisen bij de ‘Big jump’ van 10 juli ‘11 in de Demer te Betekom:
Groen licht voor een zuivere, kronkelende Demer in een levende vallei!
Ontwikkelingsplan Demer nu!
In de tweede helft van de vorige eeuw werd de Demer spijtig genoeg herschapen in een afvoerriool. Het sterk vervuilde water moest zo snel mogelijk worden afgevoerd en de mooie kronkelende loop werd uitgediept en rechtgetrokken tot een banaal kanaal. Alle leven was dan ook spoedig verdwenen en verhalen over zwemmen en vissen werden stilaan verre herinneringen van grootouders… De omgevende vallei vol leven werd droog gezogen door de diepe loop. Nochtans, bij hevige neerslag in er veel minder opvangcapaciteit en kan het water harder dreigen dan ooit. Ondanks hoge dijken is ernstig overstromingsgevaar nooit geweken. Deze winter werd dat weer tweemaal duidelijk!
Nu de Demer gelukkig heel wat zuiverder is moeten we het water terug koesteren en langer bij ons houden. Dit kan door terug de oude meanders (coupures) aan te sluiten. Hierdoor kunnen kwalijke overstromingen worden tegengegaan en wordt het natuurlijk karakter hersteld. De studies (‘Ontwikkelingsplan Demer’) zijn al lang klaar, nu nog ‘vijf minuten politieke moed’ aub.
Een levende Laak komt er aan!
Bijna 15 jaar zijn er mooie plannen voor het herstel van die andere oude Demerloop, de Laak tussen Aarschot en Tremelo. De verbinding te Aarschot werd in de jaren 1970 verbroken en de waterloop – ooit het zwembad van Aarschot’ verloederde helemaal. In de gemeenten stroomafwaarts de Laak wordt al lang hoopvol uitgezien naar het eerste vliedende water. Ondertussen is er het goede nieuws dat de vier ‘Laakgemeenten’ toch werk willen maken van een stromende, levende Laak. Dit is zeer goed nieuws en toont dat de politiek in dit dossier kiest voor een duurzaam waterbeleid. Hopelijk doet ze dat ook voor de Demer.
Rood licht voor meer industrie en geasfalteerde dijken!
Nee aan de uitbreiding van het industrieterrein Nieuwland!
Deze waardevolle groene ruimte voor het Hageland is één van de weinige plaatsen waar er nog mogelijkheid is tot broodnodige opvang van regenwater; Stad Aarschot blijft nochtans krampachtig vasthouden aan deze locatie voor minstens 40ha industrie‐uitbreiding! Haar meest onvervangbaar waardevolle en kwetsbare open ruimte wordt aldus verder verkwanseld. De twee overstromingen deze winter tonen nog maar eens de nood aan van een strenge ‘watertoets’. Dit is een test die overstromingsgevoelige gebieden moet vrijwaren van bebouwing.
Geen verharding van de Demeroevers stroomopwaarts Aarschot
Na meer dan tien jaar studiewerk van het Agentschap voor Natuur en Bos rond OPD, met aandacht voor natuur, landbouw, overstromingsproblematiek en toerisme, worden deze plannen op de helling gezet door nieuwe plannen om de Demerdijk stroomopwaarts Aarschot te asfalteren. Dit staat volledig haaks op de gemaakte plannen en studies. Er is nochtans een alternatieve fietsroute voorzien aan de rand van de vallei. Electoraal opportunisme mag een duurzaam waterbeleid niet in de weg staan.
Programma:
Vlakbij het centrum van Betekom, aan de steenweg op Gelrode, slaat Natuurpunt Begijnendijk voor het derde jaar in samenwerking met de gemeente een grote tent op. Hier vinden de deelnemers allerhande informatie over onze waterlopen en de bedoeling van de big jump. Zo is er de kleurrijke tentoonstelling rond de Laakvallei en tal van folders over de natuurgebieden.
Er wordt drank en een hapje geserveerd (onze befaamde ‘jumpwraps’) en de deelnemers die zich registreren via de website van aquafin, krijgen ter plaatse een handdoek cadeau.
Om ideaal van de zon (hopelijk) en de locatie te genieten is er ook muzikale ondersteuning. Het Spaanse ‘Funkópatas’ komt speciaal voor de gelegenheid uit Zaragosa voor hun eerste optreden in het buitenland. Het beloofd een ‘funky jump’ te worden.
Praktisch:
Locatie: De Demerbrug van Betekom (Steenweg op Gelrode)
We springen om 15 uur stipt - iedereen welkom vanaf 14u
Contactpersoon:
Koen Baert (Natuurpunt Begijnendijk) - 0473/660612 - koen.baert@natuurpunt.be
